- Cơ quan nhà nước là bộ phận cơ bản cấu thành nhà nước, bao gồm số lượng người nhất định, được tổ chức và hoạt động theo quy định của pháp luật, nhân danh nhà nước thực hiện quyền lực nhà nước.

+ Các cơ quan nhà nước cấu thành nên bộ máy nhà nước.

+ Cơ quan nhà nước được tổ chức và hoạt động theo quy định của pháp luật, có cơ cấu tổ chức chặt chẽ, có biên chế xác định với đội ngũ công chức được xếp theo ngạch, bậc căn cứ vào nhiệm vụ cụ thể được phân công theo năng lực, trình độ của mỗi người để thực hiện quyền lực nhà nước.

+ Các cơ quan được trao quyền lực nhà nước, là cơ sở để thực thi chức năng, quyền hạn, nhiệm vụ của mình. Đó cũng là tiêu chuẩn phân biệt cơ quan nhà nước với các cơ quan không phải của nhà nước.

- Phân loại:

+ Căn cứ thẩm quyền theo phạm vi lãnh thổ:

• Cơ quan trung ương: Chính Phủ
• Cơ quan địa phương: UBND cấp tỉnh

+ Căn cứ chức năng

• Cơ quan lập pháp: Quốc hội
• Cơ quan hành pháp: Chính phủ
• Cơ quan tư pháp: TANDTC

+ Căn cứ thời gian hoạt động

• Cơ quan thường xuyên: Chính phủ
• Cơ quan lâm thời: Hội đồng bầu cử quốc gia

+ Căn cứ con đường hình thành, tính chất, chức năng

• Cơ quan quản lý nhà nước: Chính phủ
• Cơ quan xét xử: TANDTC
• Cơ quan kiểm sát: VKSNDTC